Lucius Caecilius Metellus consul in Sicilia Hasdrubalem, Afrorum ducem, cum elephantis et magnis copiis venientem, superavit, magnum numerum hostium cecidit, sex et viginti elephantos cepit, reliquosque, errantes apud oras, per socios Numidas collegit et Romam deduxit ingenti pompa. [Eutropio]
Già, la famiglia dei Cecili Metelli fu senza dubbio una delle più influenti della Roma repubblicana...Spostiamoci, però, a Firenze per parlare di un altro Metello, Salani, che, se non le ricchezze, condivide almeno la passione per la politica della gens Caecilia.
Indovinato, si tratta del protagonista del romanzo storico di Vasco Pratolini che ci racconta gli anni successivi all'unità di Italia, quei decenni che vanno dal 1875 al 1902 e che, come in tutta Europa, videro prima il diffondersi delle idee anarchiche e poi il prevalere, su queste, di quelle del socialismo.
Consentitemi una breve pausa... Quando si parla di anarchia, mi viene sempre in mente l'improbabile comizio anarchico del Busacca (Gassman) nel film "La grande guerra" di Monicelli:
"Guerra al privilegio, ecco la guerra giusta! Ue', ma l'avete mai letto il Bakunin?".
Bakunin che, per gli "aficionados" del blog, ritroviamo ne "Il diavolo al Pontelungo" di Bacchelli, che ce lo racconta nella sua dimensione privata...Sia il comizietto di Busacca durante la marcia verso il fronte che il tentativo di insurrezione anarco-socialista a Bologna, comunque, non avranno un buon esito ma termineranno nel tragicomico!
Torniamo al romanzo di Pratolini...Metello è figlio di un renaiolo anarchico, affidato ad una balia perché sua madre era morta di parto. Alla morte del padre (suicidio o incidente sul lavoro?), il ragazzo viene cresciuto a Rincine, dalla famiglia che l'aveva preso a balia, e conosce le asprezze e le dolcezze della vita nei campi.
Quando però la famiglia adottiva è costretta ad emigrare in Belgio, Metello decide di tornare a Firenze ed inizia il suo apprendistato, sia come muratore che come uomo.
Sarà Betto, un anarchico amico del padre, ad essere il suo primo mentore e, "grazie" proprio all'amicizia di Betto, Metello conosce la schedatura e la prigione.
Lavorando nel cantiere, poi, aderisce al movimento socialista (e, visto che abbiamo già citato un grande film, come si fa a dimenticare : "Anch'io sono un socialista dalle tasche buche!"? La celebre battuta che Bertolucci, in "Novecento", fa dire dal "bambino ricco" Alfredo a quello "povero", Olmo, riuscendo a mettere insieme tutti quegli elementi di innocenza, amicizia ma anche ironia e, forse, malizia, sui quali alcuni, pensando alla propria gioventù, potrebbero, in qualche modo, rivedersi).
E, parallelamente alla coscienza sociale progredisce anche l'educazione sentimentale del giovane che, dopo alcune esperienze, si innamora, finalmente, di Ersilia, una ragazza di Borgo San Frediano: i 2 ragazzi si sposano e hanno un bambino.
A parte il salario basso, Metello ora avrebbe tutto per essere felice, ma si sa… Prima o poi interviene sempre qualcosa o qualcuno a turbare il nostro equilibrio e la bella Ida, moglie di un borghese, seduce il nostro eroe.
E come fa una ragazza di San Frediano a competere ed a riprendersi il suo uomo? Nel modo più antico: a suon di schiaffoni, di "doppiette", come dice Pratolini, ( a Roma diremmo: "a due a due fino a quando non diventano dispari!") e così la bella Ida è costretta a cedere il campo.
Mentre si consumano le vicende familiari del protagonista, però, al cantiere è in corso uno sciopero: gli operai chiedono un aumento salariale ma gli imprenditori sono determinati a non cedere.
Il braccio di ferro si fa sempre più aspro in un contesto caotico nel quale si contrappongono fame e solidarietà, voglia di mollare e orgoglio.
Alla fine gli operai spunteranno qualcosina , ma è una vittoria amara: nel clima che si era generato, qualcuno doveva morire per poter smuovere le parti dalle rispettive posizioni e toccherà proprio al "Tedesco", il lavoratore più schietto, leale ed equilibrato.
Metello ne uscirà politicamente più consapevole e determinato, portando con sé, allo stesso tempo, il dolore e lo slancio derivanti da questa esperienza.
“Perciò ho stabilito che il passato bisogna scordarselo, ce lo portiamo dietro ma non ci deve pesare. I morti che ci hanno fatto del bene, si ricompensano guardando in faccia i vivi. Ci si dovrebbe semmai più ricordare dei loro sbagli che delle loro cose indovinate. E’ coi vivi che siamo alle prese. E con loro, ti devi esporre per forza. Primo o ultimo, ci troviamo tutti sulla stessa barricata”.
Salani non sapeva il latino, tuttavia gli altri Metelli, quelli della "gens Caecilia", molto probabilmente, almeno su questo, sarebbero d'accordo con lui.
Del resto, in latino il verbo essere, "esse", è un verbo difettivo : non ha il participio presente, né il participio perfetto né il supino: ha solo il participio futuro, "futurus", quasi a sottintendere la fusione del passato e del presente nell'avvenire.
